Наверное, каждому известно, что история шелка начинается в Китае. Там он появляется четвертом тысячелетии до нашей эры во времена неолитической культуры Яншао. Долгое время шелк не выходил за границы Китая, и это было достояние, которым восторгались только они, но вот во второй половине первого тысячелетия до нашей эры появился знаменитый шелковый путь. Это была мировая экономическая жила, которая соединяла между собой запад с востоком, и долгое время Китай оставался монополистом в производстве шелка. Китайцы использовали его не только чтобы изготавливать одежду, а также применяли шелк и в письменности. Во времена правления династии Тан именно цвет шелка был самым важным индикатором социального класса человека.

Шелк выходить за границы

Примерно в третьем веке нашей эры искусство изготовления шелка попало в Японию, а шестом веке византийским купцам удалось раздобыть тутового шелкопряда, так что вскоре европейцы сами начали изготавливать шелк. Примерно в это же время он попадает и к арабам. В результате этого конечно же китайский шелк стал уже менее весомым, однако его все равно ценили больше всего на рынке шелка высшего класса, ведь считалось что так создавать шелковые ткани как китайцы, не может никто.

Когда начались Крестовые походы вместе с рыцарями, которые направлялись домой в западную Европу также попала технология изготовления данных тканей, особенно преуспели в данном деле итальянские области, у которых случился настоящий экономический бум. Они начали стремительно экспортировать шелк по всей Европе. С течением времени и прогресса появилась прялка, которая существенно ускорила технологию производства шелка. Также в шестнадцатом веке и Французы смогли наладить на южных территориях своей страны производство довольно качественного шелка, у других же стран все их попытки закончились полным поражением. Так что в Европе у шелковой промышленности существовало только два центра.

Промышленная революция

В дальнейшем и промышленная революция сильно повлияла на производство шелка, а также на саму шелковую промышленность Европы. Благодаря инновациям, которые были введены в производство шелк стал заметнее дешевле и все это привело к тому, что более дорогое шелковое производство полностью потеряло свои позиции, так как данный материал стал полностью массовым продуктом. Хотя, конечно же совсем бедный крестьянин себе не мог позволить купить рубаху из шелка, но вот человек средней руки уже обладал такой возможностью. Особенно это стало заметно, когда появился жаккардовый ткацкий станок, который был специально разработан для шелковой вышивки. По Европе прокатились эпидемии тутового шелкопряда, от чего промышленность пострадала, а французская так и не смогла оправиться.

На данный же момент лидирующие позиции занимает Китай и Япония, но первая страна все равно на данный момент является крупнейшим производителем шелка во всем мире. Хотя ценность шелка сейчас значительно снизилась, относительно той, которой она была в древнем мире.